Atatürk , Hatay için neden benim şahsi meselemdir demiştir?
Hatay'da meydana gelen feci depremden sonra Cumhuriyetimizin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün Hatay hakkında söylediği sözler gündem oldu. Atatürk Benim şahsi davam demişti. Mustafa Kemal'in kafasında Hatay'ın vatan topraklarına katılması konusu her an ilk önceliklerden oldu. Atatürk'ün 'Kırk asırlık Türk yurdu düşman elinde kalamaz' söylemi Hatay konusundaki düşüncesini belirtiyordu. 1 Kasım 1936'da TBMM açış konuşmasında Gazi Mustafa Kemal Atatürk, '...milletimizi gece gündüz meşgul eden başlıca büyük mesele, gerçek sahibi öz Türk olan İskenderun, Antakya çevresinin geleceğidir. Bunun üzerinde ciddiyet ve kesinlikle duruyoruz' ifadelerini kullanmıştı.
Hatay Fransız işgali altındaydı ve konu Milletler Cemiyeti'nde gündeme gelmişti. Atatürk Fransız büyükelçisine, 'Hatay benim şahsi davamdır. Şakaya gelmeyeceğini bilmelisiniz' dedi. Fransızlar, Hatay için silah gücünün kullanılacağını anlamaya başlamıştı.
Daha sonra hastalanan Atatürk, Hatay meselesini çözmek, Cumhurbaşkanlığı görevlerini aksatmadan yürütmek için güçlü görünmeye önem verdi.
Amacı, bütün dünyaya ayakta olduğunu ve Hatay davasından ödün vermeyeceğini göstermekti.Bu aradada Fransa'yla yapılan bir anlaşma gereğince, Kurmay Albay Şükrü Kanatlı kumandasındaki birliklerimiz Hatay'a girdi
13 Ağustos'ta seçimler yapıldı ve Hatay Cumhuriyeti kuruldu. 2 Eylül 1938'de Hatay cumhurbaşkanlığına Tayfur Sökmen seçildi. Atatürk ölmeden önce bu gelişmeleri görmek ve duyumak mutluluğuna ulaştı. Hatay Cumhuriyeti 9 ay sonra, 30 Haziran 1939 tarihinde Türkiye'ye katılma kararı aldı.
